NICO HÜLKENBERG

Nico Hülkenberg, novo recruta com 20 anos de idade, completa o triunvirato de pilotos da temporada 2008. Após avaliação de seu desempenho no carro, no simulador e em prova escrita realizada no teste Jerez no final de dezembro do ano passado, o jovem alemão da cidade de Emmerich, às margens do Reno, foi escolhido como piloto oficial de testes da equipe.

Embora bastante jovem para um papel de tanta responsabilidade, Nico participa de corridas há mais de uma década, tendo feito sua estréia em corridas de kart em 1997, com apenas 10 anos de idade. Em 2002 foi campeão de kart júnior da Alemanha, e no ano seguinte, foi vencedor do campeonato alemão de kart, trajeto comum para os prêmios tão cobiçados do esporte automotivo, como demonstrado anteriormente por Michael Schumacher.

A comparação com Schumacher na Fórmula 1 foi ainda mais destacada quando Nico foi identificado pelo piloto mais famoso e de maior sucesso da Alemanha, Willi Weber, que o acolheu como protegido.

Em 2005, Nico deu um passo crítico em sua promissora carreira de corridas passando de kart para corridas de single seater. Teve sua estréia na Fórmula BMW da Alemanha e dominou o campeonato, ganhando sem nenhum problema oito posições de pole e nove vitórias em apenas 20 largadas, equiparando-se ao seu companheiro de equipe e xará Nico Rosberg.

Nas últimas três temporadas, Nico disputou o campeonato de Fórmula BMW alemã, Fórmula 3 alemã, A1 GP e Fórmula 3 Euroseries. Das 68 largadas nesses diversos campeonatos, ganhou 25 corridas e 14 poles, além de ganhar o título ADAC da Fórmula BMW como calouro da série, ajudou a equipe nacional alemã a conquistar o título A1 GP em 2006/7.

Nico também teve excelente desempenho em várias corridas fora de campeonatos, inclusive conquistouo uma vitória na "Ultimate Masters of Formula 3" em Zolder. Em 2008, disputará novamente a Formula 3 Euroseries, além de continuar seu trabalho como piloto de testes de Fórmula 1 com a equipe AT&T Williams. Com constante desempenhos de sucesso em todas as categorias de corrida que disputou até hoje, sem dúvida nenhuma, sua experiência como piloto de testes da equipe lhe será muito útil aliada ao talento de quem é predestinado à Fórmula 1.