NICO HÜLKENBERG

Nico Hülkenberg, a los 20 años, es el nuevo recluta que completa el triunvirato de pilotos de la temporada 2008. Tras una evaluación escrita, por simulador y dentro del auto con el equipo en la prueba en Jerez de diciembre pasado, designaron al joven alemán oriundo de Emmerich, ciudad ubicada en las riberas del Rin, como el piloto de pruebas oficial del equipo.

Aunque muy joven para desempeñar un papel de tanta responsabilidad, Nico corre desde hace más de una década e hizo su debut en karting en 1997 cuando tenía 10 años. Para el 2002, se había convertido en el campeón alemán de karting juvenil y al año siguiente ganó el Campeonato Alemán de karting, un camino conocido que conduce a rutilantes premios de los deportes motorizados como el mismísimo Michael Schumacher bien supo demostrar antes de él.

Los paralelos con el progreso que hizo Schumacher hasta llegar a la Fórmula 1 se hicieron más evidentes cuando Willi Weber, el agente de pilotos de carreras más prominente y exitoso de Alemania, reconoció el talento del joven Nico y lo acogió.

Para el 2005, Nico dio uno de los pasos más importantes en una incipiente carrera como piloto de automovilismo cuando pasó del karting a las carreras de monoplazas. Debutó en la Fórmula BMW alemana y dominó el campeonato, adjudicándose el título sin problemas con ocho posiciones de cabeza en la parrilla de salida y nueve victorias de apenas veinte salidas, igualando así los logros de su compañero de equipo y tocayo, Nico Rosberg.

En las últimas tres temporadas, por lo tanto, Nico ha competido en el Campeonato de Fórmula BMW alemana, la F3 alemana, el Gran Premio A1 y la Euroserie de Fórmula 3. De las 68 carreras en las que ha participado en estos diversos campeonatos, obtuvo 25 victorias y 14 posiciones de cabeza en la parrilla de salida, y además de adjudicarse el título de Formula BMW ADAC, ayudó a la selección nacional alemana a obtener su primer título del Gran Premio A1 en la temporada 2006-2007 como debutante de la serie.

Nico también ha venido pisando fuerte en varias carreras que no forman parte de los campeonatos, incluso ha ganado la carrera Ultimate Masters de Formula 3 disputada en Zolder. En el 2008, volverá a competir en la Euroserie de Fórmula 3 además de seguir corriendo pruebas de Fórmula 1 con la escudería AT&T Williams. El éxito ha sido la constante en cada categoría de automovilismo en la que ha participado hasta la fecha y no hay duda de que las pruebas que corra para la escudería serán de mucho aprendizaje para un talento cuyo destino es la Fórmula 1.